Naukowcy odkryli, że jedną z przyczyn choroby Alzheimera może być jama ustna

Przez lata prowadzono badania nad przyczynami mózgowymi, aby wyjaśnić początek choroby Alzheimera. Genetyka, starzenie się, czynniki środowiskowe… Istnieje wiele hipotez. Niedawne odkrycie oferuje intrygującą perspektywę na inny temat: co jeśli zdrowie jamy ustnej odgrywa ważną rolę? Czy patogen w dziąsłach może mieć związek z rozwojem tej choroby neurodegeneracyjnej?
Czy istnieje związek między chorobą dziąseł a chorobą Alzheimera?

Badania wykazały, że w mózgach pacjentów z chorobą Alzheimera występuje konkretna bakteria: Porphyromonas gingivalis. Wiadomo, że bakteria ta powoduje zapalenie przyzębia, przewlekłą infekcję dziąseł.

Mikrobiolog Jan Potempa z University of Louisville odkrył, że ta bakteria nie ogranicza się do jamy ustnej: może również migrować do mózgu. Eksperymenty na myszach potwierdziły, że P. gingivalis może kolonizować mózg po infekcji jamy ustnej, co prowadzi do zwiększonej produkcji beta-amyloidu, białka zaangażowanego w chorobę Alzheimera.

Ale to nie wszystko. Zespół badawczy zidentyfikował również toksyczne enzymy zwane gingipainami, które są wydzielane przez P. gingivalis w mózgach pacjentów z chorobą Alzheimera. Wiadomo, że enzymy te powodują uszkodzenie tkanek i stan zapalny, dwa ważne zdarzenia w postępie choroby.
Przyczyna czy skutek? Pytanie otwarteTe odkrycia są fascynujące, ale nie prowadzą jeszcze do wniosku, że istnieje bezpośredni związek przyczynowo-skutkowy. Czy choroba przyzębia sprzyja rozwojowi choroby Alzheimera, czy też demencja prowadzi do zaniedbania higieny jamy ustnej, co zwiększa ryzyko infekcji?