Mój brat zwolnił mnie pierwszego dnia pracy, ale byłem właścicielem 72% rodzinnej firmy…

Mój brat zwolnił mnie pierwszego dnia pracy, ale byłem właścicielem 72% rodzinnej firmy…

Mam na imię Olivia i mam 28 lat. Mój brat właśnie popełnił największy błąd w swoim życiu, w którym uważa się za uprzywilejowanego. Na swoim pierwszym posiedzeniu zarządu wstał jako nowy dyrektor. Odchrząknął jak jakiś aspirujący król korporacji i oznajmił: „Moją pierwszą decyzją jako lidera jest zwolnienie każdego, kto nie dodaje wartości tej firmie. To dotyczy również ciebie, siostro”.

W sali konferencyjnej zapadła głucha cisza. Słychać było, jak filiżanka kawy wujka Richarda uderza o spodek. Słychać było, jak Sandra gwałtownie wciąga powietrze z księgowości. Słychać było, jak kariera mojego brata się rozpada, choć on jeszcze o tym nie wiedział. 

 Powoli, z rozmysłem odłożyłam długopis, ten sam, którym podpisywałam warte miliony umowy przejęć, podczas gdy Ryan miał już po raz trzeci wyrok za jazdę pod wpływem alkoholu. Rozejrzałam się wokół stołu, obserwując twarze, które znałam od lat. Dobrzy ludzie, którzy patrzyli, jak buduję strategiczne partnerstwa i usprawniam działalność, podczas gdy mój młodszy brat nie zdawał szkoły biznesu. Znów: „Ciekawe” – powiedziałam głosem twardym jak granit.

 Wstałam, wygładzając marynarkę, tę, którą kupiłam za pierwszą premię. „Nie kartę kredytową tatusia. Bo jako właściciel 72% udziałów w tej firmie, twoja pierwsza decyzja jako dyrektora była jednocześnie twoją ostatnią”. Twarz Ryana zmieniła się z zadowolonej, przez zdezorientowaną, po absolutną przerażenie w ciągu zaledwie trzech sekund.

 Szczerze mówiąc, całkiem zabawnie było obserwować, jak jego mózg próbuje przetworzyć to, co właśnie powiedziałem. Matematyka nigdy nie była jego mocną stroną. Czekaj, co? Zająknął się i przysięgam, że głos mu się załamał, jakby znowu miał 13 lat. 72%, to niemożliwe. Wujek Richard zaczął się śmiać. Nie był to uprzejmy chichot, ale śmiech, który odbił się echem od ścian sali konferencyjnej.

 Wstał, podszedł do mnie i wyciągnął rękę, jakbym odwiedzał kogoś z rodziny królewskiej. „No cóż” – powiedział, wciąż chichocząc – „chyba czas oficjalnie przekazać koronę prawowitemu prezesowi”. „Olivio, to był zaszczyt pracować z tobą przez te wszystkie lata, ale myślę, że firma zasługuje na przywództwo, które rzeczywiście zasłużyło na swoją pozycję”. Natychmiast rozległy się brawa. Sandra je rozpoczęła.

 Potem dołączył Mike z działu operacyjnego. Wtedy cała sala wybuchła. Wszyscy oprócz Ryana, oczywiście, który siedział tam, wyglądając, jakby ktoś mu właśnie powiedział, że Święty Mikołaj to kontrola podatkowa. Trzy lata temu, kiedy zmarł dziadek Henry, wszyscy kłócili się o jego samochody, zegarki, majątki. Ryan dostał zabytkowego Mustanga. Kuzyn Jake dostał domek nad jeziorem.

Dostałem to, co uważali za nagrodę pocieszenia – 45% akcji firmy. Byli zbyt zajęci liczeniem swoich błyszczących, nowych zabawek, żeby zwracać uwagę na nudne, stare papiery. Okazuje się, że nudne papiery rządzą światem. Kto by pomyślał? Pozwól, że przeniosę cię do tego dnia sprzed 3 lat.

 Bo zrozumienie, jak się tu znalazłem, wymaga zrozumienia, jak spektakularnie moja rodzina źle oceniła to, co naprawdę się liczyło. Pogrzeb dziadka Henry’ego odbył się we wtorek. Testament odczytano w piątek, a nasz prawnik rodzinny, pan Davidson, urządził wszystko w gabinecie dziadka, dokładnie tak, jak prosił – w tym samym pokoju, w którym dziadek uczył mnie o bilansach, podczas gdy moi kuzyni grali w gry wideo na dole. Ryan pojawił się 20 minut spóźniony, oczywiście, wciąż w tej samej pogniecionej koszuli z poprzedniego wieczoru.

Prawie czuć było od niego żal i tanie piwo. Zapadł się w fotel, jakby cała ta sytuacja przeszkadzała mu w jego bardzo ważnym harmonogramie, w którym nie osiągnął absolutnie niczego. Mojemu wnukowi, Ryanowi, panu Davidsonowi, który zawsze doceniał piękne rzeczy w życiu.

 Zostawiam mojego Forda Mustanga fastback z 1969 roku w pełni odrestaurowanego, wycenionego na 65 000 dolarów. Ryan wręcz zakrzyknął z radości podczas czytania testamentu. Moi rodzice wymienili jedno z tych spojrzeń, które mówiło: „No cóż, przynajmniej coś go ekscytuje”. Kuzyn Jake dostał dom nad jeziorem w Vermont. Kuzynka Sarah dostała kolekcję rzadkich monet i biżuterii dziadka. Każdemu spadkowi towarzyszyły brawa, uściski i natychmiastowe rozmowy o ubezpieczeniu i przechowywaniu.

 Potem przyszła moja kolej. Mojej wnuczce, Olivii, która zawsze rozumiała, że ​​prawdziwe bogactwo to nie to, co posiadasz, ale to, co budujesz. Zostawiam 45% akcji Brennan Industries wraz z moim pierwszym rejestrem handlowym i wiecznym piórem, którym podpisałam naszą pierwszą dużą umowę. Wpatrywałam się w papiery, pan…

 Davidson wręczył mi certyfikaty akcji, dokumenty prawne, liczby, które nie od razu wskazywały na coś efektownego ani nadającego się na Instagram. Ryan prychnął. To wszystko. To nawet nie jest pakiet kontrolny. Co ona ma z tym zrobić? Wujek Richard, który był wówczas tymczasowym prezesem, próbował wyjaśnić, o co chodzi, ale Ryan już poszedł dalej, pytając tatę o ubezpieczenie Mustanga.

 Dorośli uprzejmie skinęli głowami na mój spadek, ale widziałem, że myśleli o tym samym, co Ryan powiedział na głos. Co miałem zrobić z mniejszościowymi udziałami w rodzinnej firmie? Nie rozumieli, że dziadek przygotowywał mnie do tego od 16. roku życia. Że pokazał mi każdy aspekt biznesu, od zarządzania łańcuchem dostaw po relacje z klientami.

Że te nudne rozmowy o trendach rynkowych i marżach zysku były moim prawdziwym dziedzictwem od samego początku. Sześć miesięcy później, kiedy tata postanowił wycofać się z aktywnego zarządzania, złożyłem mu ofertę kupna akcji. Oszczędzałem pieniądze od czasów studiów, żyjąc poniżej swoich możliwości, podczas gdy Ryan zadłużał się na karcie kredytowej, kupując europejskie wakacje i markowe zegarki, na które go nie było stać. Jesteś tego pewna, kochanie? – zapytał tata, kiedy przedstawiłem propozycję wykupu.

 To kupa pieniędzy. Jestem pewien, tato. Ta firma znaczy dla mnie wszystko. Uśmiechnął się i podpisał papiery, prawdopodobnie myśląc, że pomaga swojej odpowiedzialnej córce inwestować w swoją przyszłość. Nie miał pojęcia, że ​​tworzy podwaliny pod publiczne upokorzenie mojego brata 3 lata później. Najlepsze było to, że nikomu nie powiedziałem, że zwiększyłem swój udział do 72%.

 Nie była to właściwie tajemnica, tylko informacja, o którą nikt nie raczył zapytać. Ryan był zbyt zajęty niszczeniem swojej karty dziedziczenia dwa miesiące po jej otrzymaniu, a wszyscy inni zakładali, że firma będzie działać bez końca. Jak to mówią, domysły robią z ciebie i mnie osła. Chociaż w tym przypadku chodziło głównie o Ryana.

 Relacja Ryana z konsekwencjami zawsze była, nazwijmy to, skomplikowana. Wyobraź sobie dorosłego mężczyznę bawiącego się samochodzikami zderzakowymi w prawdziwym życiu, z tą różnicą, że za każdym razem, gdy się rozbije, ktoś inny płaci za szkody. Weźmy na przykład jego doświadczenia studenckie. Tata opłacił pełne czesne na Northwestern za studia biznesowe, które powinny zająć cztery lata.

 Ryan rozciągnął to na 5 lat i dwa okresy próbne, zanim w końcu został wyrzucony za ściąganie na swojej pracy dyplomowej. Nie było to subtelne oszustwo, zauważ. Dosłownie oddał pracę kogoś innego ze swoim nazwiskiem. Profesor wyzwał go przed całą klasą. Obrona Ryana, poprawiłem ją.

 Ulepszenia polegały na zmianie czcionki z Times New Roman na Ariel. Tata nadal opowiada o tym, jakby to było doświadczenie budujące charakter. No cóż, mawiał każdemu, kto chciał słuchać. Przynajmniej Ryan nauczył się, że skróty nie działają w prawdziwym świecie. Tyle że Ryan się tego nie nauczył, zupełnie. Sześć miesięcy po studenckiej wpadce został aresztowany za jazdę pod wpływem alkoholu.

To też nie był jego pierwszy raz. To był numer trzy, co w Illinois oznacza poważny wyrok w więzieniu. Ale jakimś cudem prawnik taty wynegocjował ugodę, która zapewniła Ryanowi prace społeczne i obowiązkową terapię. Ryan traktował terapię nakazaną przez sąd jak szybkie randki.

 Urzekająco prowadził sesje, mówiąc terapeutom to, co chcieli usłyszeć, nie ucząc się absolutnie niczego o odpowiedzialności osobistej. Swoje godziny pracy kończył zbierając śmieci przy autostradach, co obszernie dokumentował w mediach społecznościowych, jakby był wolontariuszem charytatywnym, a nie spłacał dług wobec społeczeństwa. Spójrzcie, jak odpowiedzialny staje się Ryan. Mama nie miałaby nic przeciwko pokazywaniu mi jego postów na Instagramie.

On naprawdę zmienia swoje życie. Chciałem zaznaczyć, że nakazane przez sąd prace społeczne to nie to samo, co wolontariat, ale po co burzyć jej urojenia? Potem przyszedł incydent z Porsche. W zeszłym roku Ryan doszedł do wniosku, że potrzebuje samochodu, który odzwierciedlałby jego status przyszłego lidera biznesu.

 Nieważne, że jego jedynym doświadczeniem w zarządzaniu biznesem było zwolnienie z trzech różnych stanowisk w sprzedaży za spóźnianie się lub niestawienie się w ogóle. Wszedł do salonu i sfinansował zakup nowego Porsche 911 za 78 000 dolarów. Jego roczny dochód wynosił wówczas około 35 000 dolarów i wtedy faktycznie pracował.

 Miesięczne raty były wyższe niż czynsz większości ludzi. W ciągu czterech miesięcy zalegał z płatnościami. Po sześciu miesiącach przejęli go, gdy był w barze sportowym, prawdopodobnie opowiadając jakiejś dziewczynie o swoim biznesie importowo-eksportowym, co oznaczało bezrobotnego, ale dobrze ubranego.

 Czy wyciągnął z tego wnioski? Czy zainspirowało go to do chwili autorefleksji nad życiem w zgodzie ze swoimi możliwościami? Nie. Wrócił do rodziców i zaczął jeździć Toyotą Camry mamy, narzekając, że to wstyd dla kogoś na jego miejscu. Jakie to miejsce? – zapytałem podczas niedzielnego obiadu. Zawodowe rozczarowanie. Mama rzuciła mi spojrzenie, które mogłoby zwiędnąć sałatę.

 Olivio, twój brat przechodzi trudny okres. Wszyscy czasami potrzebujemy wsparcia. Trudne chwile Ryana trwały dłużej niż kariera większości ludzi, ale miał dar sprawiania, że ​​jego porażki brzmiały jak chwilowe niepowodzenia, a nie jak ćwiczenia w rozpoznawaniu wzorców dla nas wszystkich. Ryan zawsze był magnetyczny i czarujący.

 Potrafił przekonać wszystkich, by do wszystkiego doszli i z wszystkiego się wykręcili. Nauczyciele go uwielbiali pomimo słabych ocen. Trenerzy utrzymywali go w drużynach, mimo że nie trenował. Dziewczyny umawiały się z nim pomimo jego oczywistych oznak. Spotkania rodzinne przerodziły się w stowarzyszenia doceniania Ryana. Jego historie stawały się coraz zabawniejsze. Jego plan brzmiał ambitniej.

 Jego kolejna szansa czaiła się tuż za rogiem, czekając, by udowodnić wszystkim, że mylą się co do jego potencjału. W międzyczasie pracowałem po 60 godzin tygodniowo, budując relacje z klientami i faktycznie przyczyniając się do rozwoju rodzinnego biznesu. Ale to nie było nawet w połowie tak interesujące, jak najnowsza przygoda Ryana z autosabotażem.

 Ostatnia kropla przelała czarę goryczy, gdy tata ogłosił swoje plany przejścia na emeryturę podczas zeszłorocznej kolacji wigilijnej. Ryan natychmiast zaczął mówić o swojej wizji firmy, o tym, jak zmodernizuje działalność i wkroczy na nowe rynki. Siedziałem tam i słuchałem, jak przedstawia pomysły, które przedstawiłem zarządowi 6 miesięcy wcześniej. Pomysły, które niewątpliwie podsłuchał podczas rodzinnych rozmów i teraz powtarzał jako własne spostrzeżenia.

 Ale tata kiwał głową, patrząc z dumą. Wiesz co, synu? Może czas dać ci prawdziwą odpowiedzialność. Pomóc ci wyrosnąć na lidera, którym, jak wiem, możesz się stać. Wtedy zdałem sobie sprawę, że mój ojciec mylił potencjał z wydajnością, a mój brat pewność siebie z kompetencją.

 Wtedy też zdałem sobie sprawę, że grałem w zupełnie niewłaściwą grę. Zdobycie dyplomu z zarządzania biznesem nie było marzeniem z dzieciństwa. To była strategiczna wojna pod płaszczykiem wyższego wykształcenia. Podczas gdy Ryan olewał zajęcia i kolekcjonował pijaństwo jak karty Pokémon, ja uczyłem się, jak prowadzić firmę, którą, jak myślał, odziedziczy tylko dlatego, że jest mężczyzną i czarujący.

 W dniu, w którym ukończyłem studia w Sumakum Laad, tata wziął mnie na stronę podczas uroczystej kolacji. Jestem z ciebie dumny, kochanie. Naprawdę dumny. I myślę, że czas, żebyś wykorzystał to wykształcenie w rodzinnej firmie. Zaczynałem jako młodszy analityk. To samo stanowisko na poziomie podstawowym, jakie dostałby każdy absolwent studiów.

 Żadnego specjalnego traktowania, żadnej szybkiej ścieżki do kierownictwa. Tymczasem Ryan mieszkał w piwnicy u rodziców, dochodząc do siebie po ostatniej zmianie kariery, co w rodzinnym kodzie oznaczało zwolnienie za seks z żoną przełożonego. Moim pierwszym projektem była analiza nieefektywności naszego łańcucha dostaw.

 Nudne rzeczy, prawda? Relacje z dostawcami, koszty wysyłki, wskaźniki rotacji zapasów – praca, która przyprawia o zawrót głowy, dopóki nie zrozumiesz, że każdy punkt procentowy poprawy przekłada się na tysiące dolarów zysku. Znalazłem problemy, i to poważne. Nasz główny dostawca zawyżał nam ceny o 18% w porównaniu ze stawkami rynkowymi, ale był naszym dostawcą od tak dawna, że ​​nikt już nie kwestionował faktur.

 Zbadałam alternatywy, przeprowadziłam analizę kosztów i korzyści i przedstawiłam propozycję, która pozwoliłaby firmie zaoszczędzić 200 000 dolarów rocznie. Wujek Richard był zachwycony. Tata był pod wrażeniem. Zarząd jednogłośnie zatwierdził moje rekomendacje. Odpowiedź Ryana: Dobra robota, siostro. Może następnym razem uda ci się odkryć, dlaczego kawa w pokoju socjalnym smakuje jak filtrowana przez stare skarpetki. To stało się wzorcem.