Osiem miesięcy po rozwodzie znalazł ją w ciąży na ulicy… i w tym momencie zrozumiał, że ona nigdy nie dokonała aborcji, jak mu się wydawało.

Załatwiłam też catering, żebyś nie musiał się martwić o gotowanie. I oczywiście zapewnię ci kierowcę. Sofia spojrzała na niego z niedowierzaniem. Niczego od ciebie nie chcę, Damian. Chcę, żebyś zostawił mnie w spokoju. To się nie zdarzy – odpowiedział ze stalowym spokojem. – Już nie chodzi o to, czego ty lub ja chcemy. Chodzi o zdrowie naszego syna i nie zaryzykuję, żeby coś mu się stało.

Lekarz powiedział: „Zero stresu i to właśnie dostaniesz, nawet jeśli sam będę musiał cię przywiązać do łóżka”. Jego ton był rozkazujący, taki, jakim prezes zwykł wydawać polecenia, ale pod powierzchnią widziała w jego oczach strach – prawdziwy strach. „Marcos, proszę, zabierz mnie do domu” – powiedziała Sofia, ignorując go. Marcos skinął głową, ale Damian wkroczył. „Ona nie jedzie ze mną. Dopilnuję, żeby bezpiecznie dotarła na miejsce”.

Między dwoma mężczyznami zapanowała napięta chwila, cichy pojedynek. W końcu Sofia, czując się zbyt słaba, by walczyć, westchnęła z rezygnacją. Dobrze. Zabierz mnie do domu, Damian. Ale pozwól, że wyjaśnię jedno: to niczego między nami nie zmienia. Jazda jego luksusowym samochodem była cicha i napięta.

Kiedy dotarli pod jej budynek, pomógł jej wysiąść i odprowadził ją do drzwi mieszkania. Zanim zdążyła je otworzyć, wyciągnął klucz i otworzył drzwi sąsiedniego domu. „Wprowadziłem się do mieszkania obok” – oznajmił, nie patrząc na nią. „Jeśli będziesz czegoś potrzebować, o każdej porze, po prostu zapukaj w ścianę”. Sofia zamarła. To było gorsze, niż sobie wyobrażała.

Nie dość, że wtargnął do jej sąsiedztwa, to teraz był jej sąsiadem. To była okupacja, całkowite przejęcie. „Zwariowałeś” – wyszeptała. W końcu na nią spojrzał, a maska ​​SEO zniknęła, odsłaniając złamanego mężczyznę pod spodem. „Tak” – przyznał ochrypłym głosem. „Zwariowałem”. Szaleję za tobą, szaleję za twoją utratą i szaleję za tym dzieckiem.

Nie popełnię tego samego błędu dwa razy, Sofio. Nie opuszczę cię. Będę tu i pokażę ci, dzień po dniu, że mężczyzna, w którym się zakochałaś, wciąż gdzieś istnieje, nawet jeśli będzie mnie to kosztować resztę życia. Z tymi słowami wszedł do swojego nowego mieszkania, zostawiając ją samą na korytarzu, drżącą.

Nie wiedziała, czy to z gniewu, strachu, czy z niebezpiecznej, maleńkiej iskierki nadziei, którą jego słowa, mimo wszystko, rozpaliły w najgłębszym zakamarku jej zdradzonego serca. Była uwięziona, a przymusowe mieszkanie, ciągła bliskość mężczyzny, który był zarówno przyczyną jej największego bólu, jak i ojcem dziecka, które kochała ponad życie, miała się właśnie rozpocząć. Przymusowe mieszkanie wiązało się z dyskomfortem źle dopasowanego garnituru.

Damian dotrzymał słowa z niemal wojskową skutecznością. Rano dyskretna dostawa od Catherine przyniosła Sofii pożywne śniadanie, przygotowane przez dietetyczkę specjalizującą się w ciąży. Punktualnie o dziesiątej pielęgniarka, starsza kobieta o imieniu Clara, o miłej, lecz stanowczej twarzy, przyszła zmierzyć ciśnienie Sofii, upewnić się, że przyjmuje witaminy i że odpoczywa wystarczająco.

Wieczorem podano kolację, a Damian, w swoim sąsiednim mieszkaniu, był stale obecny i milczał. Sofia słyszała go przez ściany: odgłos jego kroków, szmer rozmów służbowych, brzęk lodu w szklance w nocy. Każdy dźwięk przypominał jej, że jest tuż obok, zaledwie kilka kroków od niej, obserwuje ją i czeka. Początkowo Sofia próbowała go ignorować.

Zamykała drzwi, gdy tylko wychodziła, a kiedy już to robiła, to z Eleną lub Marcosem, jakby potrzebowała żywych tarcz. Odrzucała wszelkie jego próby komunikacji. Kiedy wsunął jej pod drzwi karteczkę z pytaniem, czy czegoś ze sklepu nie potrzebuje, nie odpowiedziała.

Kiedy mijał ją na korytarzu i pytał, jak się czuje, odpowiadała monosylabą i szła dalej. To była zimna, cicha wojna, toczona w małym korytarzu, który oddzielał ich mieszkania. Elena była jego głównym sojusznikiem w tym oporze. „Jak ty to wytrzymujesz?” zapytała ją pewnego dnia, pomagając jej uporządkować ubranka dla dziecka, które kupili.

„To tak, jakby wsadził cię do pięciogwiazdkowego więzienia”. Sofia westchnęła, składając maleńki T-shirt. „Nie wiem. Staram się skupić na dziecku, na tym, że zostało tylko kilka tygodni. Ale to wyczerpujące, Eleno. Czuć jego ciągłą obecność jak ranę, która ociera się o ubranie”.

„Musisz być silna”, pocieszała ją przyjaciółka. „Nie pozwól mu się wyniszczyć”. Podjął decyzję miesiące temu. Nie może po prostu pojawić się i udawać zatroskanego ojca, skoro mu to pasuje. Marcos stał się dla niej również źródłem wsparcia. Regularnie odwiedzał Sofię, przywożąc jej książki o architekturze, żeby się czymś zająć, i opowiadając jej o postępach w konkursie.

„A tak przy okazji, wycofałem naszą propozycję” – wyznał pewnego dnia, nieco zawstydzony. „Miałaś rację, Sofio. Działo się coś dziwnego. Sprawdziłem…”