Po urodzeniu trojaczków mąż wcisnął mi papiery rozwodowe. Nazwał mnie „strachem na wróble”, obwinił o zrujnowanie wizerunku prezesa i zaczął się afiszować z romansem z sekretarką.

Mark, zdesperowany i wściekły, podejmował coraz bardziej chaotyczne decyzje. Upoważnił firmę do wysłania milionów ludzi, którzy próbowali kupić każdy dostępny egzemplarz książki, aby zniszczyć jej historię – daremny gest, który jedynie wywołał jeszcze więcej nagłówków i publicznych drwin. Zatrudnił firmy PR-owe, które szybko zrezygnowały, gdy zdały sobie sprawę, że szkody są nieodwracalne.

Jednak najbardziej niszczycielski cios przyszedł z nieoczekiwanego kierunku. Drobne nieprawidłowości fiskalne, o których wspomniałem w tej książce – twórczy wkład Victora Stope, jego wątpliwe transakcje giełdowe, wykorzystanie przez niego zasobów firmy dla korzyści osobistych – zwróciły uwagę opinia organów regulacyjnych i dziennikarzy śledczych. SEC otworzyła iпqυiry. Wydział przestępczości umysłowej FBI zażądał dokumentów.

Rada Dyrektorów Apex Dynamics zorganizowała awaryjne, zamknięte posiedzenie. Obserwowali, jak wartość firmy spada, odbierali telefony od rozwścieczonych inwestorów, czytali analizy za analizą, które przewidywały, że firma nie podniesie się, dopóki Mark pozostanie u steru.

Mark, zlany potem przez swoją wyzywającą koszulę, próbował wejść na zebranie zarządu, żeby się bronić. Ochroniarze – których sam wynajął – fizycznie uniemożliwili mu wejście na salę konferencyjną.

Wiceprzewodniczący ogłosił werdykt za pośrednictwem głośnika, jego głos był zimny i całkowicie pozbawiony współczucia. „Panie Vape, pańska osobista współpraca, tak szczegółowo udokumentowana w tej historii, niezależnie od tego, czy jest ona prawdziwa, czy fikcyjna, stworzyła sytuację, która mogłaby być naprawiona”.

Stanowisz bezpośrednie, bezprawne zagrożenie dla wartości akcjonariuszy. Zarząd stracił zaufanie do twojego przywództwa. Nie możemy pozwolić na zatrudnienie prezesa, którego cały kraj postrzega jako uosobienie korporacyjnej nikczemności. Spowodowałeś katastrofalne, potencjalnie nieodwracalne szkody dla naszej reputacji.