Właśnie się rozwiodłam i przeprowadziłam za granicę. Mój były mąż natychmiast poślubił swoją kochankę. Podczas ślubu

Właśnie się rozwiodłam i wyjechałam za granicę. Mój były mąż natychmiast ożenił się ze swoją kochanką. Podczas wesela jeden z gości powiedział coś, co doprowadziło go do szału. A potem do mnie zadzwonił.

Osiem lat temu Ethan, mój mąż, oświadczył mi się przy tym samym stoliku w rogu. Dziś zarezerwowałam ten sam stolik i zamówiłam ten sam stek, który tak uwielbiał, na nasze ostatnie pożegnanie. Na papierze mieliśmy przestać być mężem i żoną, ale ta kolacja była ostatnim rytuałem, który pozwolił nam zerwać wszelkie pozostałe więzi emocjonalne.

Przybył piętnaście minut spóźniony. Miał na sobie białą koszulę, tę samą, którą bezbłędnie wyprasowałam mu tydzień przed wyprowadzką z mieszkania. Ethan odsunął krzesło i usiadł bez słowa przeprosin, nawet na mnie nie patrząc. Jego wzrok był wbity w telefon, palce nerwowo przesuwały się po ekranie. Od czasu do czasu na twarzy, którą kiedyś szaleńczo kochałam, pojawiał się chytry uśmieszek.

Wiedziałam dokładnie, do kogo pisał. Do Ashley, jego bardzo młodej sekretarki, tej, która wtrąciła się w nasze małżeństwo.

Kelner przyniósł talerze. Stek Ethana skwierczał na żeliwnym talerzu, unosząc aromatyczną parę. Sięgnął po nóż i widelec i odkroił kawałek, żując go machinalnie.

„Zamówiłem to, co chcesz” – powiedziałem, przerywając przytłaczającą ciszę.

„Tak” – odpowiedział krótko, nie odrywając wzroku od telefonu.

Spojrzałem na mężczyznę przede mną. Jego chłód już mnie nie bolał. Przyniósł mi jedynie ogromną ulgę. Kieliszek czerwonego wina na stole lekko zadrżał. Upiłem łyk. Jego gorycz pomogła mi się uspokoić.

„Jak tylko wszystkie formalności będą załatwione, kupię już bilet” – powiedziałem monotonnym głosem. „Przeprowadzam się do Oregonu, jak tylko wszystko się skończy”.

Tym razem jego palce się zatrzymały. Podniósł wzrok. Na jego twarzy pojawiło się przelotne zaskoczenie, zanim ustąpiło miejsca zwykłej obojętności.

„Oregon. A co tam będziesz robić?”

„Moja babcia zostawiła mi mały dom w Willow Creek, miasteczku niedaleko wybrzeża. Zamierzam się tam osiedlić”.

Myślałam, że zapyta o coś więcej. Może o słabą próbę zatrzymania mnie, a przynajmniej o niezręczne życzenie szczęścia. Ale nie. Ethan tylko wzruszył ramionami, jakbym właśnie podała mu prognozę pogody.

„Cokolwiek chcesz, to będzie najlepsze” – powiedział i uśmiech wrócił. „Ashley i ja też planujemy ślub. Zasługuje na wielką ceremonię. Ashley nie jest taka jak ty. Wie, czego chce i wie, jak mnie uszczęśliwić”.

Prawie się roześmiałam. Miał rację. Nie byłam taka jak Ashley. Nie umiałam udawać słabości. Nie umiałam używać łez, żeby czegoś żądać. I na pewno nie umiałam przespać się z mężem innej kobiety. Ale nie powiedziałam tego. Po prostu skinęłam głową.

„No cóż, gratuluję wam obojgu.”

Kolacja zakończyła się szybko, w ciszy. Nawet na mnie nie spojrzał, wstając, żeby zapłacić. Wyszedł w pośpiechu, prawdopodobnie spiesząc się do sekretarki, która na niego czekała.

Zostałem sam, wpatrując się w niemal nietknięty talerz steku. Zadzwoniłem do kelnera i poprosiłem o pojemnik na wynos. Nie z litości, ale dlatego, że nie chciałem zmarnować ostatniej kolacji w naszym małżeństwie. Choć była mdła i zimna, dobiegła końca.

Wróciłem do naszego mieszkania, tego, które kiedyś było naszym domem. Cisza była ogłuszająca. Osiem lat temu Ethan i ja zainwestowaliśmy wszystkie nasze oszczędności, żeby kupić to mieszkanie w centrum Manhattanu. Wciąż pamiętam dzień, w którym dostaliśmy klucze. Płakaliśmy ze szczęścia. Sami pomalowaliśmy ściany. Razem wybraliśmy wszystkie meble.

Myślałem, że się tu zestarzejemy.

Zatrzymałem się na środku salonu. Kremowa sofa, o której wybór tak długo się kłóciliśmy, była teraz przykryta białym prześcieradłem. Ściana, niegdyś wypełniona naszymi zdjęciami ślubnymi, była pusta, widać było tylko ślady po paznokciach. Wszystko pozostało na swoim miejscu, ale jego dusza zniknęła.

Zaczęłam pakować osiem lat wspomnień, które teraz zostały zredukowane do kilku kartonowych pudeł. Otworzyłam szafę, moje ubrania po lewej, jego po prawej. Starannie poskładałam sukienki i bluzki. Kilka jego koszul wciąż było pomieszanych z moimi. Podniosłam je. Znajomy zapach płynu do płukania tkanin wciąż przenikał tkaninę. Ten zapach kiedyś był synonimem spokoju. Teraz włożyłam je wszystkie do osobnej torby dla nowego właściciela.

Otworzyłam dolną szufladę szafy, w której trzymałam nasze pamiątki. W małym drewnianym pudełku znajdowały się stare zdjęcia. Pierwsze, które zrobiliśmy razem na studiach, z wciąż niewinnymi uśmiechami. Zdjęcie z naszego ślubu. Ja promienna w białej sukni. On patrzący na mnie z nieskończoną czułością.

Osiem lat. Gdzie podziało się to spojrzenie?

Nie płakałam. Moje łzy wyschły w dniu, w którym odkryłam jego wiadomości. Czułam tylko głębokie wyczerpanie. Położyłam drewniane pudełko na dnie walizki. Nie wyrzuciłabym go, ale nigdy więcej bym go nie otworzyła. Należało do rozdziału z wczoraj, rozdziału, który umarł wraz z naszym małżeństwem.

Całe popołudnie spędziłam na sprzątaniu. Kiedy mieszkanie było prawie puste, zostały tylko jego rzeczy, wyjęłam telefon i wysłałam mu wiadomość.

Spakowałam swoje rzeczy. Z reszty możesz sobie zostawić, co chcesz. Nie zabiorę niczego poza ubraniami i rzeczami osobistymi. Wspólne wspomnienia są w szufladzie biurka. Zrób z nimi, co chcesz.

Minutę później nadeszła jego odpowiedź, równie krótka i okrutna jak zawsze.

Okej, dziękuję.

Spojrzałem na mieszkanie po raz ostatni.

Żegnaj. Żegnaj osiem lat mojej młodości.

Zostawiłem klucz na dębowym stoliku kawowym, tuż obok pilota do telewizora. Cichy dźwięk rozległ się w pustym pokoju. Pociągnąłem walizkę do drzwi i zatrzasnąłem je za sobą, nie oglądając się ani razu.

Poczułem się lekki, jakby ciężar, który nosiłem przez długi czas, został zdjęty z moich ramion.

Wolność. W końcu byłem wolny.

Tego dnia w sądzie niebo nad Nowym Jorkiem nie było ani deszczowe, ani słoneczne. Powietrze było wilgotne i gęste, jak mój nastrój sprzed miesięcy. Ale dziś moje serce było dziwnie spokojne. Miałam na sobie prostą beżową sukienkę i lekki makijaż. Nie chciałam wyglądać jak ofiara w ostatnim dniu mojego małżeństwa.

Ethan też tam był. Miał na sobie garnitur, a włosy miał zaczesane do tyłu żelem, ale cienie pod oczami zdradzały zmęczenie. Może był wyczerpany postępowaniem sądowym, a może tym, że zadowolił swoją ciężarną kochankę.

Starszy sędzia w okularach spojrzał na nas ze współczuciem.

„Przemyślałeś to? Małżeństwo jest na całe życie”.

„Tak, Wysoki Sądzie, tak zrobiliśmy” – odpowiedzieliśmy chórem.

Wszystko poszło szybko. Podpisy, pieczątki. Sędzia ogłosił nasz rozwód. Osiem lat wspólnego życia zakończyło się na cienkiej kartce papieru.

Otrzymałam orzeczenie rozwodowe. Zaświadczenie o moim stanie wolnym, które było jednocześnie ciężkie i lekkie.

Gdy tylko wyszliśmy z sali sądowej, zadzwonił telefon Ethana. Odebrał pospiesznie, a jego ton zmienił się z zimnego na mdłą słodycz.

„Wychodzę, kochanie. Nie ruszaj się. Poczekaj na mnie.”

Rozłączył się i minął mnie, jakbym była obcą osobą, wybiegając z domu. Tak się spieszył, że o mało nie wpadł na kobietę idącą z naprzeciwka. Nie powiedział ani słowa „do widzenia”. Stałam tam i patrzyłam, jak jego plecy znikają w głębi korytarza.

Uśmiechnąłem się. Takie zakończenie też było w porządku.

Ja też się spieszyłem. Zostawiłem walizki u Jessiki dzień wcześniej. Teraz musiałem je tylko odebrać i pojechać na Penn Station.

Jessica, moja najlepsza przyjaciółka, już na mnie czekała. Gdy tylko mnie zobaczyła, pobiegła, żeby mnie przytulić.

„Sarah, wszystko w porządku?” W jej głosie słychać było zaniepokojenie.

„Wszystko w porządku” – powiedziałem, klepiąc ją po plecach. „Lepiej niż kiedykolwiek”.