MÓJ MĄŻ ZADZWONIŁ DO MNIE PRZEZ GŁOŚNIK: „FINALIZUJĘ ROZWÓD”, JEGO KUMPLE SIĘ ŚMIALI, A JA ZAPYTAŁAM…

Odpowiedziałem.

Ekran wypełnił się chaosem panującym w barze.

Czerwona twarz Gary’ego.

Uśmiech Lindy.

Śmiech jego nieudanych przyjaciół.

„Finalizuję rozwód, kochanie!” krzyknął.

Słuchałem jego przemówienia.

Słuchałem, jak chwalił się, że wziął połowę.

Słyszałam, jak mnie zwolnił, żeby zostać jego żoną.

A potem przemówiłem.

„Gary” – powiedziałem spokojnym głosem. – „Zanim zaczniesz świętować za bardzo i zanim cokolwiek podpiszesz…”

„Co?” – prychnął.

„Mam tylko jedno pytanie” – powiedziałem.

Hałas dochodzący z baru zdawał się zanikać w tle.

„A co to takiego?” – zadrwił.

„Czy Linda się śmieje?” – zapytałem uprzejmie. „Bo ją tam widzę. Cześć, Linda.”

Linda zamarła.

Jej oczy rozszerzyły się.

Nie zdawała sobie sprawy, że jest na wizji.

„Chyba nie wie” – kontynuowałem, a mój głos obniżył się o oktawę, stając się zabójczy – „że zamierzasz przelać zaliczkę za jej mieszkanie na moją kartę kredytową”.

Gary mrugnął.

„To teraz moja wizytówka, Brenda. Dałaś mi ją.”

„Właściwie” – powiedziałem, trzymając palec nad przyciskiem myszy na laptopie – „dałem ci kartę powiązaną z moją firmą. A skoro jestem administratorem…”

Kliknąłem.

Trzask.

Na moim ekranie pojawiło się okno potwierdzenia.

Karta zawieszona.

Zgłoszono kradzież.

„Właśnie ją anulowałem” – powiedziałem. „Właściwie zgłosiłem kradzież. Więc jeśli spróbujesz ukraść czterdzieści pięć tysięcy w jakieś dziesięć minut… cóż, to przestępstwo, Gary. Oszustwo z kartą kredytową”.

Twarz Gary’ego tak szybko zbladła, że ​​wyglądał jak trup.

„Nie… nie możesz” – wyjąkał.

„Właśnie to zrobiłam” – uśmiechnęłam się.

„Och, i Gary, nie zawracaj sobie głowy wracaniem do domu. Zamki są wymienione. Policja ma nakaz ochrony przed tobą. Twoje ubrania leżą na krawężniku. Jeśli wejdziesz na mój podjazd, pójdziesz do więzienia”.

Pochyliłem się w stronę kamery.

„Wszystkiego najlepszego z okazji rocznicy, kochanie.”

Cisza po drugiej stronie linii była ogłuszająca.

To była cisza, jaka zapada po wybuchu bomby, zanim zaczną się krzyki.

Przez pięć sekund Gary po prostu wpatrywał się w ekran telefonu.

Otworzył szeroko usta.

Na jego języku widoczny jest kawałek na wpół przeżutego precla.

Arogancja.

Buńczuczność.

Energia wielkiego człowieka.

Wyparowało natychmiast.

Zastąpiona czystą, nieskażoną paniką.

Linda zareagowała pierwsza.

Złapała Gary’ego za ramię.

„Co ona powiedziała? Co ma na myśli? Karta jest anulowana!”

Jej piskliwy głos przebijał się przez hałas panujący w barze.

„Gary, za dwadzieścia minut zamykamy. Jesteśmy umówieni.”

Gary spojrzał na Lindę, potem z powrotem na telefon i znów na Lindę.

Wyglądał jak szczur uwięziony w labiryncie, który nagle zajął się ogniem.

„Brenda” – wychrypiał – „żartujesz. Nie możesz tego zrobić. Te pieniądze… to była nasza inwestycja”.

„Moja inwestycja” – poprawiłem go. „I postanowiłem wycofać się ze złych aktywów. Mianowicie z ciebie”.

„Pozwę cię!” krzyknął, próbując odzyskać kontrolę nad swoją publicznością, kumplami od kieliszka. „Wezmę wszystko. Powiem sędziemu, że pozbawiłeś mnie środków finansowych”.

„Proszę bardzo” – powiedziałem spokojnie. „Powiedz sędziemu. Powiedz mu, jak planowałeś przeznaczyć fundusze małżeńskie na kupno gniazdka miłosnego dla swojej kochanki. Powiedz mu o oszustwie. Powiedz mu o groźbach, że spalisz mój dom – które, nawiasem mówiąc, mam nagrane na wideo i już przekazałem do sądu”.

„Wideo?” – wyszeptał Gary.

„Każdy pokój, Gary” – powiedziałem. „Widziałem wszystko. Słyszałem wszystko. Słyszałem, jak nazywasz mnie starą wiedźmą na balkonie. Słyszałem, jak knujesz, żeby mnie wycisnąć do cna”.

Linda sapnęła.

Odsunęła dłoń od jego ramienia, jakby był radioaktywny.

Ona wiedziała.

W tym momencie wiedziała, że ​​gra się skończyła.

Już nie patrzyła na „sugar daddy”.

Patrzyła na bezbronnego mężczyznę w średnim wieku, któremu grożą zarzuty karne.

„Gary” – syknęła Linda – „czy ta karta działa, czy nie?”

„To… musi” – wyjąkał Gary.

Spojrzał na przechodzącego kelnera.

„Hej, hej, pozwól mi wyjść z Tab.”

Sięgnął po czarną kartę.

Rzucił go na stół drżącymi rękami.

„Uruchom to. Tylko po to, żeby mieć co pić.”

Oglądałem w wysokiej rozdzielczości.

Kelner wziął kartę.

Poszedł do terminala.

Gary wstrzymał oddech.

Linda wstrzymała oddech.

Nawet jego pijany przyjaciel przestał się śmiać i zaczął się przyglądać.

Kelner przesunął kartę.

Zmarszczył brwi.

Przesunął palcem jeszcze raz.

Wrócił do stołu.

„Proszę pana, odrzucono” – powiedział. „Automat pokazuje: »Karta odbiorcza skradziona«”.

Kelner odsunął kartę.

„Muszę to zachować, proszę pana. Taka jest polityka banku.”

„Nie!” Gary rzucił się na nią. „Oddaj ją. To błąd. Ona jest szalona!”

„Proszę pana, proszę mnie nie dotykać” – powiedział kelner, cofając się. „Czy ma pan inną formę płatności?”

Gary poklepał się po kieszeniach.

Spojrzał na Lindę.

„Kochanie, możesz… masz swoją wizytówkę?”

Spojrzenie Lindy mogło zamienić piekło w lód.

Było to spojrzenie pełne czystej odrazy.

„Moja karta?” – warknęła. „Mówiłeś mi, że się tym zajmujesz. Mówiłeś, że jesteś w stanie ciekłym”.

„Jestem” – błagał Gary. „Będę. To tylko błąd. Brenda sobie z nami pogrywa”.

„Nie żartuję, Gary” – powiedziałem do telefonu czystym i wyraźnym głosem. „Finalizuję rozwód. Tak jak chciałeś”.

Linda wstała.

Złapała torebkę.

„Wychodzę.”

„Linda, zaczekaj!” krzyknął Gary. „Apartament? Wizyta…”

„Nie ma żadnego mieszkania, idioto!” krzyknęła Linda. „Jesteś spłukany. Jesteś bezdomny. Nie pójdę z tobą na dno”.

Wyszła z kadru.

Gary patrzył jak odchodzi, a jego twarz malowała się na twarzy.

Spojrzał z powrotem na telefon.

Na mnie.

„Brenda” – jęknął – „proszę, nie rób tego”.

„Po pierwsze: kocham cię” – zaśmiałam się.

To był szczery śmiech.

„Nie kochasz mnie, Gary. Kochasz mój portfel. A mój portfel właśnie złożył wniosek o nakaz sądowy.”

Sięgnąłem po czerwony przycisk „Zakończ połączenie”.

„Nie wracaj do domu” – powiedziałem po raz ostatni. „Policja obserwuje podjazd”.

Stuknąłem w ekran.

Połączenie zostało zerwane.

Chaos.

Hałas.

Żałosna twarz mojego byłego męża.

Wszystko zniknęło.

Zastąpiona spokojną, cichą tapetą w moim telefonie.

Oparłem się na krześle.

Moje serce waliło.

Nie ze strachu.

Z adrenaliny.

Od czystego, elektrycznego przypływu odzyskania mojej mocy.

Spojrzałem na swoje dłonie.

Nie trzęsły się.